自然体とはどういう状態？
ダンサー・振付家の視点で考える身体と心のバランス

社会人になって実家を出て、寮での共同生活を経てから一人暮らしを始めたとき、「人目を気にしない生活はなんて楽なんだろう」と感動したことを覚えています。それも今では当たり前になり、とくにコロナ禍以降では仕事の多くが在宅に切り替わって、一人の空間で過ごす時間が生活の大半を占めるようになりました。

そんなライフスタイルに、最近少し違和感を覚える瞬間が増えてきました。在宅で仕事をするのは、出社するよりも楽な体勢でいられます。けれども、それがかつての「出社して仕事をするモード」と大きく異なっているからか、家だと仕事の調子が出にくく感じることが度々あります。

一般的に、気負いのない状態、力の抜けた楽な状態を表すときに「自然体」という言葉がよく使われると思います。そういう意味で、出社していたときよりも、自宅にいる私のほうが自然体で、リラックスして仕事ができてはかどりそうな気もします。

それなのに、自宅で仕事をしている状態が、どことなく不自然に感じてしまっている自分がいる。これは一体どういうことなのか、人間にとっての「自然体」とは一体何なのだろうか……そんな疑問が私の中で湧き起こりました。

その答えを探求すべく、私は振付家でありダンサーでもある鈴木ユキオさんを訪ねました。振付家・ダンサーとして一般の方向けのワークショップを数多く手がけ、「身体とは何か、動きとは何か」を多くの人に伝えてきた鈴木さんと一緒に、人間にとっての「自然体」とは何なのか、自分が自然で心地よいと感じる状態はどのように見つけたらよいのかを、考えてみたいと思います。

まずは鈴木さんに「自然体」をどのように捉えているのかを、率直に伺ってみました。

これまで私が自然体だと認識していた状態について、「それはむしろ不自然体だ」という鈴木さんの発言にはとても驚きつつも、どこかで共感している自分がいました。

私はふと、過去の体験――就職活動の面接で胸を張るようにしたら、自然と自信を持って話せるようになったことを思い出し、鈴木さんに伝えてみました。

意識して胸を張るのは、普段の私にとっては不自然な振る舞いです。けれども、あの面接の場ではそれがむしろ自分の自然体だった、と言えるのかもしれない……そんな話をすると、鈴木さんは「たしかにそうですね」と穏やかに微笑みました。

自然体という目指すべき理想形がどこかに存在するような表現を目にする度に、私は「本当にそんなものがあるのだろうか？」と、もやもやした気持ちを抱いていました。「社会や他者との関わりの中で常に変わっていくものこそが自然体だ」と語る鈴木さんの捉え方は、そんな私に「いつも同じ自分でいなくてもいいんだよ」という安心感を与えてくださったように思います。

大勢の人と交流する場や重要なプレゼンなど、外部のプレッシャーに晒される場面においては、自分の動きや表情を理想的な状態に保つことはさらに難しくなります。環境に影響を受けることは自然なことだと理解しつつも、「人からどう見られるか」に左右されすぎてバランスを失ってしまう場面は多いはずです。そんな場合の対処法を鈴木さんに尋ねてみました。

「笑顔でいようと意識することは、能動的に自分をありたい状態に近づけていくことだ」という鈴木さんの言葉は、私の心に強く響きました。自分に集中すれば身体は動く。身体が変われば気持ちも変わる。自分を失ってしまいそうな大変な局面も、意識と身体を上手く使うことによって乗り越えられそうです。

自分が心地よい状態を理解し、その時々の自分のあり方に納得感を持つことができれば、「自分は上手く振る舞えているだろうか？」という不安はなくなるように思います。鈴木さんは、「居方が定まっていないと、周囲の目が気になって悩むことは多くなりますよね」と前置きしつつ、次のように続けました。

異なる個性や価値観に触れ、自分のフォーカスポイントを知った上で、自分と他者との違いに対して「正直」になる。その過程を繰り返していくことで、周囲の枠組みに合わせながらも納得感のある「自分らしさ」を保ち続けることができそうです。

続いて、自分の身体を上手くコントロールしながら、その場その場の環境にフィットした「居方」をつかんでいくために重要となるポイントを伺いました。

確かに呼吸に集中してみると、外部からの刺激を意識的に受け止めることで、よりはっきりと身体の存在を意識するようになります。集中するときに深呼吸をするのは、呼吸を整えるだけでなく、思考を一度止めて、その瞬間の自分にフォーカスするねらいもあったということに気づきました。

一方で、自然な「居方」を実践するためには、身体の感覚を研ぎ澄ませるだけでなく、思った通りに身体を動かすスキルも必要だと思います。

写真の中の自分が想像と全く違うポーズを取っていることがよくあるように、動きをコントロールすることに慣れていない人間にとって、身体をイメージ通りに動かすことは難しいものです。どうすれば、意識の中にある理想の状態と、実際の身体の状態を上手くリンクさせることができるのでしょうか。

鈴木さんのお話から、周囲の環境と調和した自然体でいるためには、感覚で周囲の情報をつかむこと、言語を通して身体の動きの理解を深めながら「居方」を調整していくこと、という2つのステップが大切だと分かりました。

緊張や不安で頭がいっぱいになって身体が動かないという現象に、私も度々ぶち当たることがあります。身体に意識を向ける感覚と、ありたい姿を言語化した動きのイメージを自分の中に持っておき、再現することができるようになれば、さまざまな場面で助けになりそうです。

身体の感覚を取り戻し、さまざまなシーンで自然な「居方」ができるようになるためには、普段からどのようなことを意識できると良いのでしょうか。明日のくらしから取り入れられそうな実践のヒントを、鈴木さんにいただきました。

考えごとや悩みがあるとき、家事がとてもよい気分転換になることがあります。周囲の物事に注意を向けたり、手元を動かしたりすることで、自然と身体に意識が向いて自分が心地よい状態を取り戻せているのかもしれません。

「自然体」というひとつの理想形が私たちの中に存在するのではない。さまざまな状況を経験した上で、その場その場に応じて、自分にとって心地よい「居方」をつかむことが大切。そのために、身体の感覚を取り戻していこう――ということが、今回の記事で辿り着いた答えでした。

自分の現状に違和感を抱いていても、身体の使い方次第で自発的に「ありたい姿」に変わっていけると思えたら、上手くいかない状況も前向きに捉えられるはずです。また、身体を意識するために「くらしはすごく大切」という鈴木さんの言葉は、忙しくなるとすぐにくらしをないがしろにしてしまう自分の心に強く刺さりました。

生産性ばかりを追い求めたり、特別な体験に固執するのではなく、短い時間でも外を散歩したり、家事をしたり、自分と身の回りに集中する時間を大切に守っていきたいです。そうして身体への意識を保ちながら、自宅でも会社でも、プレッシャーがかかる局面でも、自分にぴったりな「居方」を見つけられる、柔軟な自分でありたいと思います。

皆さんは、自分にとっての「自然体」って、どんな状態だと感じますか？　記事の感想なども合わせて、ぜひ「#自分らしさの現在地」をつけて投稿してくれたら嬉しいです。

『q&d』編集部が問いと対話をより深めていくq&dラヂオでは、振付家でありダンサーの鈴木ユキオさんとのお話しを振り返りながら、自分に合った身体と心のバランスについて、改めて考えました。